Kedysi mi benediktínsky mních P.Anselm Grün, OSB hovoril o tom, ako pracuje s riaditeľmi niektorých nemeckých automobiliek na ich duchovnom rozvoji. Keď som sa ho spýtal na Volkswagen, povedal, že oni na jeho kurzy nechodia a nemajú dobrú firemnú kultúru. Spomenul som si vtedy na rozhovor s jedným manažérom vo Wolfsburgu, ktorý mi rozprával o ich obrovskej pýche s ktorou kedysi pristupovali k spolupráci s firmou Toyota, ktorej sa posmievali, keď v nej videli ako si ľudia píšu ceruzkou výsledky na papierové tabule (oni už mali elektronické systémy). Pamätám si na to, ako sa v závodoch VW klamalo – pri nábehu nového auta sa normy a procesy nafúkli, aby sa potom dalo robiť každoročné racio. Kedysi mi poslali tabuľku s hodnotením našej firmy ako ich dodávateľa. Ja som im poslal moje hodnotenie ich ako nášho zákazníka. Zaradil som ich do najhoršej skupiny firiem, ktoré neplnili dohodnuté úlohy, meškali na stretnutia a neplatili načas faktúry. Urazili sa.

V tejto firme bol desaťročia pod vedením Ferdinanda Piëcha a Martina Winterkorna budovaný manažérsky štýl založený na extrémnom centralizme, tlaku na výsledky a strachu.

Inžinieri a nižší manažéri sa báli priznať, že nevedia splniť ambiciózne ciele (napr. prísne emisné limity v USA) legitímnou cestou. Výsledkom bol podvod s emisným softvérom, ktorý stál koncern vyše 30 miliárd dolárov. Interné prostredie dusilo kritické myslenie a problémy sa zametali pod koberec, namiesto toho, aby sa riešili.

Ja sám som sa vo Volkswagene stretával s aroganciou a pýchou. Výnimkou boli dvaja riaditelia Karl Peter Wilhelm a Jozef Uhrík, ktorí boli pri zrode VW Bratislava a mal som ich veľmi rád. Pýcha Wolfsburgu sa prejavovala aj voči značke Škoda, ktorej nemeckí šéfovia neustále dokazovali svoju nadradenosť a neboli ochotní poučiť sa z jej kreativity a inovácií. Nedávno mi kamarát rozprával o tom, aký bol spokojný s automobilom Škoda Kodiaq a akou katastrofou je Audi Q7, ktoré si nedávno kúpil. Veľké auto, s nedostatkom priestoru v interiéri a množstvom nedotiahnutých detailov, kde chýbajú prvky simply clever. Ale páni s Wolfsburgu alebo Ingolstadtu sa nepôjdu učiť do Mladej Boleslavi (majú tam takmer trojnásobnú ziskovosť oproti nemeckých závodom).

Pred časom chceli inžinieri v Škodovke nasadiť technologickú platformu čínskeho partnera a vytvoriť lacný, funkčný a digitálne vyspelý elektromobil. Centrála zakročila s argumentom, že predsa majú vlastnú, nepružnú a pomalú vývojovú divíziu CARIAD, kde desaťtisíc inžinierov vyvíja drahé nepodarky.

Škoda chcela konať rýchlo, pragmaticky a flexibilne ako menšia flotilová loď. Nemecká materská loď ju však stiahla so sebou do byrokratického bahna ochrany vlastného, neefektívneho vývoja. Je to príklad toho, ako korporátny protekcionizmus a neochota priznať si pravdu zabíjajú inovačný potenciál úspešných dcérskych firiem.

Pýcha manažérov a overengineering inžinierov viedli k tomu, že VW (vlani vyrobil 9 milióna automobilov) má oveľa nižšiu ziskovosť prepočítanú na automobil aj na zamestnanca ako napríklad Toyota (vlani vyrobila 11,3 miliíona automobilov s takmer polovičným počtom pracovníkov), sú štyrikrát drahší a pomalší vo vývoji ako Číňania. Budú musieť prepustiť 100 tisíc ľudí (odborári sa zatiaľ nevyjadrili) a zatvoriť minimálne 4 závody. Plánujú zrušiť polovicu modelov. Odrazu sa hovorí o synergií naprieč značkami a regiónmi. A to je len začiatok.

Pýcha manažérov spôsobila, že VW zaspal správny moment na zmenu kurzu, pretože veril vo svoju neomylnosť. Overengineering inžinierov pôsobil, že keď sa konečne pokúsili zmenu urobiť, urobili ju príliš zložito, draho a pomaly.

Zlyhania Volkswagenu sú v štyroch hlavných oblastiach:

1. Toxická firemná kultúra a arogancia moci

2. Strategické nezvládnutie nových trendov

3. Strata čínskeho trhu a neschopnosť reagovať na nástup čínskej konkurencie (zisky z Číny v minulosti kompenzovali neefektivitu v Nemecku)

4. Pomalé rozhodovacie procesy a obrovská byrokracia

Okrem arogantných manažérov sedia v dozornej rade VW odborárski bossovia z IG Metal a zástupcovia spolkovej krajiny Dolné Sasko, ktorí blokovali zefektívňovanie výroby. Pýcha predchádza pád a pád Volkswagenu prichádza.

Tu sú filmy o kolapse VW:

15